A la Misa de celebración del 148° aniversario de la Sociedad de Escuelas Católicas Santo Tomás de Aquino, están invitados los miembros del Directorio, los rectores, los directores de área de la administración central, directivos docentes, representantes de los centros de estudiantes y de padres y apoderados, dirigentes sindicales de los colegios que forman parte de la red ; además de personalidades vinculadas al mundo de la educación, entre otros.

Historia centenaria

LA SECST fue fundada el 21 de abril de 1870 por el entonces Arzobispo de Santiago,  Rafael Valentín Valdivieso, accediendo a una petición de un grupo de jóvenes católicos que deseaban apoyar la instrucción primaria y la formación técnica destinada a niños y jóvenes de escasos recursos.

Es una de las instituciones más antiguas del país que sirve en el ámbito de la educación en los sectores más vulnerables. Hoy 8 colegios forman parte de la red con más de diez mil quinientos estudiantes. 

Nuestro Patrono

¿Por qué el nombre de Santo Tomás de Aquino? Porque el Arzobispo Valdivieso quiso cumplir con los deseos del Papa León XIII de que los colegios católicos tuvieran como patrono y asumieran las enseñanzas de este gran teólogo y filósofo que fuera canonizado en 1323 y  declarado Doctor de la Iglesia Universal en 1567.

En sus inicios, la SECST funcionaba con aportes de particulares, recursos que contribuían a la creación de escuelas y talleres. Fue tal el prestigio que adquirió que se constituyó en un modelo y referente para instaurar la Educación Técnico Profesional en Chile.

Su primer Presidente fue don Rafael Fernández Concha, destacado jurista, parlamentario y académico de mitad del siglo XIX. En 1874, el presbítero Miguel Rafael Prado asume  como Presidente de la institución, manteniéndose en el cargo durante 31 años. Es bajo su dirección que la SECST comienza una etapa de progreso considerable. A su fallecimiento, las escuelas creadas sumaban más de 30. Sin embargo,  la Guerra del Pacifico motivó que muchas de ellas cerrarán.

Hombres ilustres han marcado la historia de la institución. A los anteriormente mencionados, cabe destacar a don José Domingo Cañas y Monseñor Luis Arturo Pérez. Este último la presidió entre los años 1940 a 1960, dejando como herencia un establecimiento educacional emblemático que lleva su nombre, en la población José María Caro.

La SECST hoy

Los establecimientos educacionales que actualmente forman la red SECST son: Liceo Miguel Rafael Prado, comuna de Independencia; Liceo José Domingo Cañas, Quilicura; Liceo San Francisco, San Ramón; Complejo Educacional Monseñor Luis Arturo Pérez, Pedro Aguirre Cerda; Liceo Sara Blinder, Santiago; Colegio Santa Marta, Ñuñoa; Escuela Nuestra Señora del Carmen y Colegio San Alberto Hurtado, ambos de la comuna de Quilicura.

Su actual Presidente es Monseñor Fernando Ramos, Obispo Auxiliar y Vicario General de Santiago, y su directora Ejecutiva es  la profesora Sandra Urrutia Bravo, quien destaca que la Misión de la SECST hoy es: “Formar a niños y jóvenes, construyendo una educación de excelencia basada en la pedagogía de Jesús, que les permita ser un aporte significativo a la sociedad”.

¿Cuáles son los principales desafíos que hoy tiene la SECST a dos años de celebra su 150° aniversario?

“Seguir progresando en la construcción de un proceso formativo que permita el desarrollo integral de nuestros estudiantes, formación que abarque todas las dimensiones de la persona, tanto en lo humano como en lo espiritual. Pare ello buscamos caminos innovadores en los aprendizaje. Queremos ofrecer la mejor educación en las comunas pobres de Santiago”, afirma la profesora Sandra Urrutia.   

Fuente: Comunicaciones SECST